1
Ils trônaient déjà
dans la ligue et ils additionnent St. Louis, le meilleur compteur de la
dernière année dans la LNH. Doit-on leur concéder
la Coupe ? Impossible à faire, mais à en juger par la domination
contre le Force, victoire de 5 à 1, avec l'avantage 42-11 dans
les tirs au buts, ils ont les éléments pour aller la chercher.
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Même s'ils sont
invaincus à leurs 6 dernières rencontres (4-0-2), les hommes
de M. Saucier ne réussissent pas à s'approcher des Rebels.
Quoi faire de plus ? Kariya semble s'être bien adapté à
son nouvel environnement : 7 points en autant de matchs et +3. Ça
fait sûrement du bien de passer du bas au haut du classement…
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3
3 échanges et les
voilà repartis avec 3 victoires qui les ramènent au sommet
de l'Est. Turco, qui avait pris des vacances devant le filet dernièrement,
a retrouvé ses moyens, n'accordant que 3 buts au cours de cette
séquence. Deux rencontres prochaines contre Malibu devrait nous
donner l'heure juste à savoir s'ils sont vraiment de retour. (8)
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Le Baron, à eu
des mots peu élogieux à l'endroit des Sonics sur le Forum,
disant qu'il ne passerait pas la 1ère ronde. A-t-il raison quand
il dit qu'ils ne sont pas un club de haut de classement ? Maintenant que
la séquence-bonbon contre la pire équipe de la ligue par
les temps qui courent (Stratford) est fini, il sera plus facile d'en juger.
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À chaque fois que
je fais cette chronique, je dois aller voir qui a joué cette semaine
à Notre-Dame, puisque le roster ne cesse de changer. Un peu de
stabilité ferait peut-être du bien. Sur la glace, une semaine
ordinaire pour les Machines, ponctuée de 2 victoires et de 2 défaites
face au BK, une des équipes de l'heure dans la ligue. (7)
6
Ça va très
bien pour les BK, puisque seule une performance magistrale de Félix
Potvin (47 arrêts sur 50 tirs) les a empêchés d'être
parfaits à leurs 5 derniers matchs. Ils nous préparent sans
doute une poussée de fin de saison comme l'année dernière.
Beaucoup de talent dans cette équipe :ils seront très dangereux
en séries. (11)
7
Les déceptions
se succèdent cette année à Malibu. Les joueurs passent-ils
trop de temps sur la plage ? Malakhov (-16), Redden (-9), Rolston (-7),
Arnott (-7) et Primeau (-5), tous réputés pour être
assez solides défensivement, ne répondent pas aux attentes.
Assistera-t-on à des changements avant la date-limite des transactions
? (5)
8
Le vent tourne rapidement
en Iowa. Une mauvaise séquence (0-4-1), dont une défaite
contre PAL (qui ne gagne pas grand chose dernièrement) et une autre
contre le BK, et ils n'ont plus qu'un point d'avance sur Birmingham. Pas
facile de gagner en allouant une moyenne de 5 buts par matchs… Cloutier
est-il de retour sur terre ? (4)
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Une seule défaite
en 7 matchs pour le Whaleux (4-1-2). Est-il vraiment sur une lancée
? On peut se permettre d'en douter à cause de la qualité
des adversaires (LIS, WPB, REG et QUE)… Cependant, il profite de
ces rencontres pour accumuler des points, comme il se doit de le faire
s'il veut continuer de monter au classement. (9)
10
Avec 2 défaites
à leurs 13 dernières rencontres, ils ne sont plus qu'à
3 point de la tête de leur division. On reconnaît mieux l'équipe
que la plupart des proprio voyaient se classer parmi les 10 premières
dans le pool de saison. Bertuzzi se battra avec son coéquipier
des Canucks Naslund pour le titre de meilleur pointeur de la ligue. (13)
11
Le Gaulois continue de
se rajeunir en allant chercher les jeunes vedettes de la LNH, peu importe
le prix semble-t-il… Ce n'est sûrement pas l'âge avancé
de St.Louis, une diminution dans sa production ou un salaire exorbitant
qui explique son déménagement. Pronger sera-t-il le prochain
à partir contre une vedette-montante ? (6)
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Si ce n'était de
Wabush, les Rats aurait toujours l'équipe de l'heure dans la LNQHV.
Les Cheetos semble en effet avoir leur numéro. Malheureusement
pour eux, c'est l'équipe qu'ils doivent affronter à 10 reprises
cette année. Contrairement à ce que cette chronique avait
prédit, le duo Turek/Gerber tient toujours le coup. (12)
13
L'arrivée de Nedved,
qui ne faisait rien qui vaillent autant à Manhattan qu'à
Shawyyyy, va-t-elle propulser les Wolves plus haut dans le classement
? Pour le moment, il est peut-être mieux de rester en 7e position,
parce qu'il lui serait sûrement préférable d'affronter
un champion de division plutôt que l'Ouragan. (14)
14
Les choses ne s'améliorent
pas vraiment à Manhattan. Ils glissent lentement mais sûrement
de la 8e place de l'Association de l'Est. Malgré ça, ils
ne semblent pas trop en danger, puisque personne ne semble vouloir le
rattraper après les Rats. Après quelques matchs d'adaptation,
Kolzig semble avoir retrouvé ses moyens.(15)
15
À la demande du
DG : conseils défensifs. Pas besoin de commenter l'attaque, il
mène la ligue pour les buts comptés, alors… Bon, qu'est-ce
qu'il manque à cette défensive ? Rien ! Des fois, ce n'est
pas notre club qu'il faut regarder, mais il faut s'ajuster face à
l'attaque contre laquelle on joue (ex :trio rapide, défenseurs
rapides). (10)
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Avec 2 victoires de suite,
la participation des Blue Devils en séries semblent de plus en
plus possible, puisqu'ils ne sont plus qu'à 8 points des Buzzards
et du 8e échelon de l'Ouest. Il va sans dire qu'ils seraient plus
dangereux que Régina ou Moab en éliminatoires, eux qui avaient
chauffé le derrière des Panthers l'an dernier. (22)
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Pas de victoire en 4 match
depuis le départ du joueur le plus utile de la saison dernière
(Kolzig). Fait surprenant, les Snakes ne profitent pas du fait qu'ils
se situent dans l'Association plus faible de la ligue. À noter,
la belle performance de Hartnell depuis son arrivée d'Houston,
ayant récolté 5 buts et 8 points en 7 matchs. (16)
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N'ayant connu la victoire
qu'à 3 reprises au cours de leurs 14 dernières rencontres,
les Buzzards voient l'équipe sous tutelle de Régina lui
chauffer les fesses pour la dernière place en séries éliminatoires.
Il reste 30 matchs, réussiront-ils à tenir le coup ? La
vraie question est, semble-t-il, veulent-ils vraiment tenir le coup ?
(17)
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Seuls le Stealth a moins
de points que les Patriotes. Ça veut tout dire. Pourtant, il n'a
pas une si vilaine équipe. Surtout qu'il vient d'ajouter plusieurs
solides éléments en Shanahan, Gonchar, Sanderson et Desjardins.
Mais ça prendrait toute une fin de saison et beaucoup d'aide des
autres pour qu'ils puissent penser aux séries. (21)
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Vont-il réussir
l'impossible ? Faire les séries devant trois équipes dirigées
quotidiennement par des propriétaires humains de la ligue ? Ça
serait une première. Il leur reste un affrontement contre chacune
des équipes qui sont en compétition directe pour cette 8e
place en séries (MOA+WPB), mais aussi 7 matchs contre Shawy. (19)
21
Pas de victoires à
leurs 10 derniers matchs (0-9-1), 7 défaites de suite, des amendes
à la pelle; qu'est-ce qui se passe à Stratford ? L'arrivée
de Straka, pour Dazé, va-t-elle les ramener dans le sentier de
la victoire ? En tous les cas, ce lundi, ils ont une chance de mettre
fin à cette séquence en affrontant les Rattlesnakes. (18)
22
Une équipe remplie
de joueurs dont personne ne voulait. Ça ne pouvait pas donner de
grands résultats, mais ça permet à certains joueurs
d'avoir les saisons de leur carrière. Avec 30 matchs à jouer
: Matt Johnson a égalé son meilleur nombre de points en
une saison avec 8; Strbak a 22 points, alors que son record personnel
est de 16. (20)